"Carla apenas lo podía creer. La aguerrida alpinista mexicana finalmente había realizado su sueño: llegar a la cima del temible Himalaya. Ahí se encontraba feliz en la parte más alta del mundo. Ni el aire helado, ni el agotamiento, ni la impresión de haber visto otros alpinistas muertos en el camino, la hicieron titubear. Sacó de la mochila su teléfono satelital Iridium y le marcó a su mamá.

Lo más emocionante de todo, fue el poder compartir con mi familia ese momento tan bello. Eso no tiene precio", comentó emocionada en una entrevista de radio a través de Frecuencia Tec.

Definitivamente que la tecnología de Iridium tiene su mérito. Lástima que el mercado y la aplastante deuda hayan puesto en jaque a la compañía.

Iridium, que transporta voz y datos a través de una red compuesta por 66 satélites de órbita baja, representa una de las innovaciones más audaces en el mundo de las telecomunicaciones, pero ha tenido que acudir a la protección de la ley de bancarrota para reestructurar su deuda y volver a tomar vuelo.

La noticia que apareció en el Wall Street Journal llega al fondo de las cosas y lo refleja desde su encabezado: el Marketing en Iridium toma el asiento trasero para dejarle el delantero a la ciencia.

Incluso Edward Staiano, entonces presidente de Iridium, a principios de año empacó el teléfono tipo ladrillo (por el tamaño y peso) y todos los accesorios, los metió en su maletín, llegó a la junta con Motorola -uno de los principales accionistas y responsable de la ingeniería del proyecto- y colocando sobre la mesa el teléfono y los accesorios, preguntó "do you really expect travellers to carry all this sh... ?"

Pero a mala hora se hicieron esa pregunta. La pregunta debería haberse hecho antes de lanzar el primero de los 66 satélites y de haberse gastado 5 mil millones de dólares.

Quizás la luz verde para realizar el proyecto hubiera sido cuando la parte dirigida al cliente, el teléfono, fuera aceptable e incluso deseable para el viajero. Suena elemental, ¿no?

En el departamento de marketing de Iridium casi no queda nadie del equipo original; fueron despedidos. El mismo Staiano fue obligado a renunciar hace 5 meses. La campaña publicitaria internacional con un presupuesto de $100 millones de dólares ha sido hasta ahora insuficiente. Actualmente Iridium cuenta con cerca de 25 mil clientes en el mundo.

El Wall Street Journal asegura que numerosas entrevistas con empleados actuales y anteriores revelan que Iridium y Motorola se obsesionaron con la grandeza tecnológica del proyecto minimizando otras actividades de marketing.

El teléfono es grande, pesado y caro; algunos le llaman errático.

La percepción de los prospectos y del público es que el costo por minuto también es caro. Pero esto no debería ser un problema. El costo por minuto de un ejecutivo de cualquier compañía multinacional vale muchísimo más de lo que pueda costar una llamada satelital.

Todo parece apuntar a que fue un problema sensorial, ergonómico y estético alrededor del uso y la portabilidad del teléfono satelital.

Mientras que el mundo se mueve con teléfonos móviles que caben en el bolsillo del saco, o la bolsa de la señora, que casi no pesan y que normalmente son gratis, aparece una tremenda innovación tecnológica pero que en el ámbito del teléfono pareciera un retroceso.

Claro que esto es comparar manzanas contra peras. El segmento de mercado de Iridium es otro y el uso es completamente diferente, sin embargo, en la mente de los usuarios necesariamente la referencia es lo que ya existe en el mercado.

Otra dificultad es que el uso del teléfono satelital se ve limitado en interiores de edificios y funciona mejor cuando se está afuera en "línea de vista" con el satélite más cercano.

Un problema más fue la estructura organizacional liderada por 28 miembros de nacionalidades e idiomas diferentes. En las juntas había traducción simultánea en cinco idiomas.

En el caso específico de México, la burocracia gubernamental retrasó el lanzamiento de Iridium y nuestro País fue de los últimos en arrancar.

A pesar de todo lo anterior, no debemos descontar a Iridium y menos a su socio Motorola que posee el 18 por ciento del capital.

Motorola ha demostrado resilencia empresarial una y otra vez. Ha reestructurado su organización en sus diversos giros para estar más sensible al mercado y es uno de los líderes en equipos de telefonía inalámbrica (Nokia es otro, un gran mercadólogo y domina Europa).

El Star Tac de Motorola se ha convertido en un estándar de las Américas y el Vader es uno de los teléfonos más deseados en el mercado.

Motorola también ha hecho cambios profundos en su estructura de marketing. Se ha traído un buen número de mercadólogos de las industrias de menudeo y consumo, y los ha puesto a humanizar fierros y tecnología.

Incluso hace un año sacó su exitosa campaña de "Tus Alas" (Wings), en alusión a la virtualidad de las comunicaciones, y puso como lema una de las más famosas canciones de los Rolling Stones.

Con el récord de Motorola y la innovación de Iridium, las apuestas apuntan a un tropiezo temporal y que Iridium se queda en el mercado para siempre. Una inversión de éstas no se abandona. Se espera que pronto aparezcan nuevos usos, planes y programas alrededor de esta tecnología.

Innovar no es fácil pero Iridium saldrá adelante. Pero a la otra, ojo con el marketing.

Te invitamos a participar opinando en la sección de Comentarios (0)

Mostrar/Ocultar comentarios

Nombre

Título

Comentario

ventana chica | ventana grande

Suscribete por e-mail (Solo usuarios registrados)

Enviar Comentario Vista preliminar